Was du zu Hause tust — und was nicht

Wenn ich zu Hause nur genug mit ihm übe, holt er das schon auf.

Über die zweite Hälfte dieses Satzes streiten Fachleute bis heute. Die erste Hälfte kostet dich gerade den Abend, und um die geht es hier.

Sie sieht so aus: Er steht vor dem Kühlschrank und zeigt nach oben — „Da.“ Du weißt, was er will, und du weißt, dass er das Wort kann, gestern hat er es gesagt. Also fragst du: „Was möchtest du denn? Sag mal: Saft.“ Er zeigt fester, fängt an zu weinen, und du machst den Kühlschrank auf. Es ist das dritte Mal an diesem Tag, dass aus einem gewöhnlichen Moment eine kleine Prüfung geworden ist. Und es wird davon nicht besser — er redet weniger als vorher, nicht mehr.

Warum aus „Sag mal Saft“ eine Prüfung wird

Eine Frage, deren Antwort du schon kennst, ist keine Frage, sondern eine Aufforderung, und das Kind merkt das sofort: Es sieht dich an und weiß, jetzt soll ich etwas liefern. Für ein Kind, dem Sprechen leichtfällt, ist das folgenlos; für eines, dem es schwerfällt, ist jede dieser Stellen ein Ort, an dem es scheitern kann. Und Kinder meiden solche Orte — sie zeigen, statt zu sprechen, und werden still, wenn Besuch da ist.

So entsteht der Eindruck, das Kind wolle nicht. Aus meiner Arbeit kenne ich es umgekehrt: Es hat gelernt, dass Sprechen eine Situation mit Ausgang ist, und sucht sich die Wege, die sicher sind. Das stammt aus meiner Arbeit und ist in dieser Form nicht durch Studien belegt. Belegt ist ein schmalerer Satz: In der Leitlinie, nach der in Deutschland bei Sprachentwicklungsstörungen vorgegangen wird, steht „den Druck zu sprechen herabsetzen“ unter den Dingen, die im Alltag helfen könnten — vorsichtig formuliert. Mehr gibt die Studienlage dort nicht her, und mehr behaupte ich auch nicht.

Reden, während ihr etwas tut

Sprache wächst dort, wo geredet wird, während etwas passiert. Du sagst, was gerade geschieht, und du sagst es für dich, nicht als Frage an ihn: „Der Becher ist leer. Ich stell ihn in die Spüle.“ Niemand muss darauf antworten, und genau das macht es leicht.

Dazu gehört die richtige Form ohne Korrektur: Er sagt „Nane“, und du sagst nicht „Es heißt Banane“ und auch nicht „Sag mal Banane“, sondern: „Ja, eine Banane. Die ist noch ganz grün.“ Und dazu gehört das Warten — zähl innerlich bis fünf, bevor du eine Frage anders stellst oder die Antwort selbst gibst. Für ein Kind, das sein Wort erst suchen muss, sind diese fünf Sekunden oft die ganze Differenz. Auch das stammt aus meiner Arbeit und ist so nicht durch Studien belegt.

Was du zu Hause nicht tun musst

Kein Programm, keine Bildkarten, keine tägliche Einheit von zwanzig Minuten, die ihr beide irgendwann hasst. Und keine Mundübungen: Pusten, Strohhalm, Zungengymnastik — für Kinder, die mit zwei Jahren kaum Wörter sprechen, hält die Leitlinie reine mundmotorische Übungen ausdrücklich für nicht zielführend. Das gilt für diese Gruppe von Kindern, nicht für alle.

Der größte Punkt steht am Ende: Du bist keine Therapeutin, und du sollst auch keine werden. Die Leitlinie führt die Schattenseiten einer Sprachtherapie selbst auf, und eine davon ist diese — Eltern fangen an, ihr Kind über sein Defizit zu sehen, und die guten Momente zwischen ihnen werden weniger. Das steht dort über die Therapie; aus meiner Arbeit kenne ich es vor allem vom Küchentisch. Ich habe keinen Beleg dafür gefunden, dass Üben zu Hause einem Kind schadet, und ich tue nicht so, als gäbe es einen. Mein Grund, davon abzuraten, ist kein Studienergebnis, sondern die Beziehung, in der geübt wird.

Wo zu Hause aufhört

Der Alltag ist die Fläche, auf der ein Kind Sprache lernt. Er ist keine Behandlung, und er ersetzt keine.

Missverstehe das nicht als Kleinreden. Bei Kindern, die vor allem beim Sprechen zurück sind und beim Verstehen nicht, steht in der Leitlinie zuerst ein Elterntraining.

Ein Elterntraining ist allerdings ein angeleitetes Programm mit einer Fachperson, kein Vorsatz, zu Hause mehr zu reden. Und seine Wirkung wird vor allem bei Kindern erwartet, die altersgemäß verstehen. Deshalb ist Verstehen die Weiche, an der sich alles entscheidet: Sprechen ist nicht Verstehen.

Eine Woche ohne Prüfung

Eine Woche ohne Prüffragen: kein „Was ist das?“, kein „Sag mal“. Das ist der schwerste Punkt, und er ist der wichtigste. Antworte stattdessen auf die Absicht: Wenn er zeigt und ein Wort dazu sagt, sag zurück, was er gemeint hat, in ganzen Worten — ohne Auftrag, es zu wiederholen.

Und schreib eine Woche lang auf, was er versteht. Nicht, was er sagt, sondern was er versteht: Hol mir bitte das rote Auto. Zieh deine Schuhe an. Wo ist Papas Tasse. Diese Notizen sind später in einem Termin mehr wert als jede Wortliste, und sie sind die eine Sache, die nur du sammeln kannst. Das ist kein Plan, den du einhalten musst — fallen zwei Tage aus, ist nichts verloren.

Wann es in die Praxis gehört

Ich stelle keine Diagnosen und darf das auch nicht; was hier steht, ersetzt keine ärztliche Abklärung.

Wenn dein Kind mit zwei Jahren kaum Wörter spricht und noch keine zwei Wörter verbindet, gehört das in die Praxis — nicht als Notfall, aber mit einem Datum. Nach dem Stand, nach dem in Deutschland gearbeitet wird, soll innerhalb von drei Monaten nach dem Auffallen genauer hingesehen werden, spätestens ein Vierteljahr nach dem zweiten Geburtstag. Für die Entscheidung, ob und wann und was danach kommt, nennt niemand ein Datum; für das Hinsehen davor schon.

Eine amtliche Liste von Warnzeichen gibt es nicht, weder in den Regeln zu den Vorsorgeterminen noch in den Leitlinien. Was jetzt kommt, ist die Regel, nach der ich in meiner Beratung arbeite. Wenn dein Kind Wörter verliert, die es schon sicher konnte, warte damit nicht. Wenn du beim Hören unsicher bist, sprich es an — ein richtiger Hörtest ist erst mit etwa vier Jahren vorgesehen, du darfst früher danach fragen.

Und wenn du merkst, dass zu Hause nur noch geübt wird, dass ihr keine zwanzig Minuten mehr zusammen seid, ohne dass Sprache dabei eine Aufgabe ist, dann ist das kein Grund für die Kinderarztpraxis, aber ein Grund, etwas zu ändern. Meistens ist es der wichtigere.